Suède

La Suède couvre 449 964 km²¹, mais ses 410 000 km² de terres sont pour l'essentiel boisés : la forêt en couvre 68 %, les terres agricoles 7 %, et les zones bâties à peine 3 %². Au 31 décembre 2025, le pays comptait 10 605 529 habitants³. Selon les données ci-dessous, la population atteint 10,6 millions en 2025, dont 20,9 % de 65 ans et plus, et les immigrés représentent 21,4 % de la population en 2024.

La population ne grandit presque plus. Au premier semestre 2026, elle n'a augmenté que de 5 000 personnes, pour atteindre 10 610 500 habitants au 30 juin ; Statistics Sweden, l'office statistique national, l'explique par la baisse des naissances et par un solde migratoire plus faible⁴. En 2025 déjà, la hausse de 17 800 personnes tenait entièrement aux habitants d'origine étrangère⁵.

C'est donc un pays devenu divers. Fin 2025, 2 210 638 habitants étaient nés à l'étranger, soit 20,8 % de la population³. Si l'on ajoute les enfants nés en Suède de deux parents nés à l'étranger, on atteint 2 936 800 personnes, 28 % des habitants⁵. La société est aussi faite de petits ménages : sur 5 002 600 ménages, 42 % sont des personnes seules⁵.

Trois clés reviennent tout au long de ce dossier. D'abord une monarchie ancienne, devenue peu à peu une démocratie parlementaire. Ensuite un modèle social construit au XXe siècle, souvent admiré, puis adapté. Enfin une neutralité de deux siècles, abandonnée en 2024 pour l'OTAN face à la Russie.

La Suède entre tard dans l'histoire écrite. Au IXe siècle, ses Vikings, que les sources appellent Varègues, remontent les fleuves russes et atteignent la mer Noire dès 839⁶. Le pays se christianise ensuite lentement : un archevêché est fondé à Uppsala en 1164, et vers 1250 le jarl Birger donne au royaume sa capitale, Stockholm⁶.

L'État moderne naît d'une rupture. En 1523, la Suède quitte l'union de Kalmar, qui réunissait sous un même roi la Suède, le Danemark et la Norvège ; Gustave Vasa est élu roi le 6 juin de cette année-là⁷. La date est restée celle de la fête nationale⁸. Gustave Vasa renforce la couronne, qui devient héréditaire en 1544, et la Réforme luthérienne l'emporte à la diète de Västerås de 1527⁹. Beaucoup d'historiens voient dans cette assemblée le premier Riksdag, formé de quatre ordres : la noblesse, le clergé, la bourgeoisie et les paysans⁷.

Le pouvoir oscille ensuite entre le roi et le Parlement. Après la mort de Charles XII en 1718, des textes de 1719-1720 et de 1725 donnent la primauté au Parlement : c'est l'« ère de la liberté »¹, pendant laquelle l'ordre paysan représente près de 95 % de la population⁷. Le Riksdag adopte en 1766 une loi fondamentale sur la liberté de la presse qui abolit la censure préalable et ouvre les documents officiels au public⁷. Mais Gustave III met fin au régime parlementaire par un coup d'État en 1772¹.

L'année 1809 est un tournant. Défaite par la Russie, la Suède perd la Finlande et les îles d'Åland, soit un tiers de son territoire et un quart de sa population¹⁰. Le roi Gustave IV Adolphe est déposé, et une Constitution instaure une monarchie constitutionnelle¹. La même année, la Suède crée le premier médiateur parlementaire du monde, chargé de recevoir les plaintes des citoyens contre l'administration⁷. En 1810, le Riksdag choisit comme héritier un maréchal de France, Jean-Baptiste Bernadotte¹⁰, dont descend le roi actuel, Carl XVI Gustaf¹¹. Devenu roi en 1818, Bernadotte avait obtenu en 1814, par la paix de Kiel, que la Norvège forme une union avec la Suède¹⁰.

La démocratie s'installe par étapes. En 1866, le Riksdag des quatre ordres laisse place à un Parlement à deux chambres⁷. En 1909, presque tous les hommes de plus de 24 ans obtiennent le droit de vote¹², et à l'automne 1917, le roi Gustave V promet de ne plus intervenir dans la formation des gouvernements⁷. Pour le gouvernement suédois, les décisions de 1919 et 1921 d'accorder le vote aux femmes marquent la véritable percée de la démocratie¹³ : en septembre 1921 se tiennent les premières élections au suffrage universel et égal¹².

Le pays s'enrichit dans le même temps. Pauvre jusqu'au milieu du XIXe siècle, il s'industrialise surtout à partir des années 1870, grâce au bois, au papier puis à la métallurgie¹⁴¹. Sa neutralité lui a moins profité qu'on ne le croit souvent. Son économie résiste pourtant remarquablement à la crise des années 1930, si bien qu'en 1970 la Suède est le quatrième pays le plus riche du monde par habitant¹⁴.

La Suède est une monarchie constitutionnelle et une démocratie parlementaire. Le roi Carl XVI Gustaf règne depuis le 15 septembre 1973¹, mais depuis la Constitution de 1974 il n'a plus aucun pouvoir politique : son rôle est entièrement cérémoniel⁸. La Suède a quatre lois fondamentales : l'Instrument de gouvernement, l'Acte de succession, la loi sur la liberté de la presse et la loi fondamentale sur la liberté d'expression⁸.

Le pouvoir appartient au Riksdag, une chambre unique de 349 députés élus tous les quatre ans¹⁵. Seuls les partis qui obtiennent au moins 4 % des voix dans tout le pays se partagent les sièges, et tout citoyen de 18 ans qui réside ou a résidé en Suède peut voter¹⁵. Il n'a pas besoin d'une majorité pour lui : une candidature au poste de Premier ministre n'est rejetée que si plus de la moitié des députés, soit au moins 175, votent contre¹⁶. Un ministre ou un gouvernement peut ensuite être renversé par une motion de défiance⁸.

Cette règle explique la situation de l'automne 2026. Aux élections du 13 septembre¹⁶, les sociaux-démocrates arrivent nettement en tête avec 28,02 % des voix et 99 sièges, devant le Parti modéré, conservateur, avec 19,85 % et 70 sièges, et les Démocrates de Suède, avec 17,48 % et 62 sièges¹⁷. La participation atteint 84,9 %¹⁷. Le 17 septembre, le Premier ministre Ulf Kristersson demande à être relevé de ses fonctions, et son gouvernement de modérés, de chrétiens-démocrates et de libéraux reste en place pour expédier les affaires courantes¹⁶.

Aucune majorité ne s'est encore dessinée. Le 15 octobre, les députés rejettent la candidature de la sociale-démocrate Magdalena Andersson par 248 voix contre 99¹⁶. Le président du Riksdag, Andreas Norlén, propose ensuite Elisabeth Thand Ringqvist, présidente du Parti du centre, pour un gouvernement réunissant cinq partis¹⁸ ; le 3 novembre, seuls les 25 députés du Centre votent pour elle, contre 324¹⁹. Le même jour, Ulf Kristersson reçoit une mission exploratoire, prolongée le 6 novembre de quelques jours²¹ ; il doit en rendre compte au président du Riksdag le 17 novembre²⁰. Au 10 novembre 2026, il reste donc Premier ministre d'un gouvernement de transition. Le président du Riksdag peut présenter quatre candidats au total ; si aucun n'est accepté, de nouvelles élections doivent avoir lieu dans les trois mois¹⁶.

Les indicateurs de gouvernance de la Banque mondiale, présentés plus bas, se lisent sur une échelle d'environ −2,5 à +2,5. En 2025, la Suède obtient 1,74 pour l'État de droit et 1,96 pour la maîtrise de la corruption, deux niveaux très élevés.

L'économie suédoise est riche et ouverte. Selon les données ci-dessous, le PIB par habitant atteint 63 133 dollars en 2025, ou 72 529 dollars en parité de pouvoir d'achat. La croissance a été de 1,54 % en 2025 et l'inflation de 0,68 %. Statistics Sweden décrit une forte croissance en 2025, puis un PIB presque inchangé au premier trimestre 2026²³. D'après son indicateur provisoire, le PIB du troisième trimestre 2026 dépasse de 0,4 % celui du trimestre précédent²⁴.

Ce modèle a été construit au XXe siècle. Selon Universalis, la société suédoise a alors élaboré un modèle social longtemps admiré, que les mutations économiques de la fin du siècle ont obligé à adapter profondément¹. Les finances publiques restent peu endettées : fin 2025, la dette de l'État atteint 1 244 milliards de couronnes, soit 19 % du PIB, après deux années de déficit²⁵, et ce ratio était fin 2023 le plus bas depuis le milieu des années 1960²⁵.

Le chômage reste pourtant élevé. Au troisième trimestre 2026, le pays compte 479 000 chômeurs, soit 8,1 % de la population active, même si le nombre d'actifs occupés a augmenté de 74 000 en un an, à 5 398 000²⁶. Le taux d'emploi des 15-74 ans est de 70,6 %²⁶.

L'État soutient la conjoncture. L'industrie reste le moteur des exportations : de janvier à août 2026, les produits de l'industrie mécanique forment 41,7 % des exportations de biens et les médicaments 7,8 %, tandis que le minerai de fer ne pèse que 1,2 %²⁷. Le réarmement explique en grande partie la forte consommation et les investissements publics de la fin 2025²³, et le pouvoir d'achat des ménages profite en 2026 de baisses d'impôts et d'une TVA réduite sur l'alimentation depuis avril²³. La Riksbank, la banque centrale, juge pourtant que l'inflation va remonter : le 4 novembre 2026, elle relève son taux directeur de 0,25 point, à 2 %²⁸. Elle invoque la pression inflationniste mondiale liée à la guerre au Moyen-Orient et la baisse de la couronne en 2026²⁸.

La Suède est d'abord un pays de forêts. Après la Finlande, c'est le pays d'Europe où la forêt occupe la plus grande part du territoire², et 84 % de cette forêt est exploitable². Le relief oppose un nord montagneux à un centre de plaines et de lacs. Le haut pays du nord couvre environ les deux tiers du territoire ; près de la frontière norvégienne, le Kebnekaise est le point culminant du pays, et le massif du Sarek, parc national, garde plusieurs glaciers³⁰. Le réchauffement se lit jusque sur ce sommet : son pic sud, couvert de glace, a fondu jusqu'à 2 088,3 mètres en 2026, si bien que le pic nord, rocheux, haut de 2 096,8 mètres, est pour la huitième année de suite le point le plus haut de la Suède, selon l'université de Stockholm³¹. De ces montagnes descendent de grands fleuves, comme le Torneälven, le Luleälven ou l'Umeälven³⁰. Le centre du pays abrite au contraire quelques-uns des plus grands lacs d'Europe : le Vänern couvre 5 648 km², le Vättern 1 912 km² et le Mälaren 1 140 km²³⁰. Le sous-sol du nord, enfin, est riche : autour de Kiruna et de Malmberget se trouvent les deux plus grandes mines souterraines de fer du monde³².

Le climat se réchauffe vite. La température moyenne annuelle a augmenté de plus de 2 degrés depuis la seconde moitié du XIXe siècle³³, soit environ deux fois plus que la moyenne mondiale, parce que les continents se réchauffent plus vite que les océans³⁴. L'année 2025 est la deuxième plus chaude jamais observée, après 2020³³, et le printemps 2026 le plus chaud jamais mesuré³⁵.

L'électricité vient surtout de l'eau, de l'atome et du vent. En 2025, le pays en produit 167 TWh : 66,9 TWh d'hydroélectricité, 44,8 TWh de nucléaire et 39,0 TWh d'éolien, le solaire montant à 4,4 TWh³⁶. La production dépasse largement la consommation, de 123,1 TWh, si bien que la Suède reste exportatrice nette : 38,9 TWh sont partis vers les pays voisins³⁶. Selon les données ci-dessous, les émissions de CO₂ ne sont que de 3,57 tonnes par habitant en 2024.

L'agriculture tient peu de place dans le pays, mais elle est efficace. Selon les données ci-dessous, elle pèse 1,5 % du PIB en 2025, et la forêt couvre 68,6 % du territoire en 2024. Les terres agricoles n'occupent que 7 % du sol², et 85 % d'entre elles sont des terres arables, le reste étant des pâturages². Selon Universalis, ces cultures se concentrent dans l'extrême sud et assurent, grâce aux coopératives, une autosuffisance à peu près complète¹⁴.

L'année 2025 a été exceptionnelle. La récolte de céréales atteint 6,4 millions de tonnes, la deuxième plus forte jamais mesurée, à égalité avec 1974, après celle de 1984³⁷.

La forêt pèse davantage dans l'économie que les champs. De janvier à août 2026, les produits forestiers représentent 8,5 % des exportations de biens, dont 4,5 % pour le papier, 2,1 % pour le bois et 1,5 % pour la pâte à papier²⁷.

L'élevage, lui, se concentre. Le pays compte 1 399 600 bovins en juin 2025³⁸. Les exploitations laitières sont passées de 12 700 en 2000 à moins de 2 500, tandis que le troupeau moyen passait de 33,7 à 117,9 vaches³⁸.

La Suède est un pays urbain. En 2023, 88 % des habitants vivent dans une agglomération, et plus d'un sur trois dans l'une des dix plus grandes⁴¹. L'agglomération de Stockholm compte 1 652 895 habitants fin 2023, devant celles de Göteborg, 674 529, et de Malmö, 339 316 ; Uppsala vient ensuite avec 174 982 habitants⁴¹. Selon les données ci-dessous, la population urbaine atteint 89,1 % en 2025.

Les écarts restent forts entre régions. Le comté de Stockholm est urbain à 97 %, celui de l'île de Gotland à 65 % seulement⁴¹.

Le grand nord minier se transforme. À Kiruna, le gisement de fer s'exploite toujours plus profond et plus près des habitations, ce qui oblige à déplacer une partie de la ville³². L'église de Kiruna a ainsi été déplacée en deux jours³². Le minerai gagne ensuite le port norvégien de Narvik par deux voies ferrées, la Malmbanan et l'Ofotbanen³². Le pays investit aussi dans ses transports. Le plan national 2026-2037, présenté le 28 avril 2026, prévoit 1 171 milliards de couronnes pour les infrastructures, 203 milliards de plus que le plan précédent⁴². Son plus grand chantier ferroviaire est l'Ostlänken, une nouvelle voie double entre Järna et Linköping, estimée à 102,8 milliards de couronnes aux prix de 2025, dont la mise en service entre Södertälje et Norrköping est visée vers 2035⁴³. Selon les données ci-dessous, le pays compte 40,6 abonnements à l'internet fixe à haut débit pour 100 habitants en 2024.

Les inégalités restent modérées. Selon les données ci-dessous, l'indice de développement humain atteint 0,959 en 2023, et l'indice de Gini des inégalités de revenu 29,3. La politique familiale illustre le modèle social : les parents disposent de 480 jours d'allocation parentale par enfant, à se partager, dont 390 indemnisés selon le revenu⁴⁴.

Le pays reconnaît un peuple autochtone, les Samis, qui y vivent depuis des milliers d'années, bien avant la formation de la Suède ; ils vivaient de la chasse, de la pêche et de l'élevage des rennes, et certains en vivent encore³⁹. La Constitution prévoit que leurs possibilités de garder et de développer leur vie culturelle sont favorisées¹⁵. Depuis 1993, ils élisent un Parlement sami³⁹, qui compte 31 membres⁴⁰. Ils font partie des cinq minorités nationales reconnues, avec les Juifs, les Roms, les Finnois de Suède et les Tornédaliens³⁹.

Ce passé fait l'objet d'un travail de mémoire. Certaines minorités ont été déplacées de force, privées de leur langue ou de leurs enfants³⁹. En 2021, le gouvernement a créé une commission de vérité pour le peuple sami⁴⁵. Son rapport final, remis le 30 septembre 2026, décrit comment les décisions de l'État ont pesé sur la possibilité des Samis de préserver leur langue, leur culture et leurs activités traditionnelles⁴⁵.

La violence des gangs a marqué les années récentes. En septembre 2023, le Premier ministre annonce que l'armée aidera la police contre les gangs criminels¹. La violence recule depuis : en 2025, la Suède enregistre 84 homicides, 8 de moins qu'en 2024, alors que leur nombre avait varié entre 84 et 124 par an depuis 2016⁴⁶. Selon les données ci-dessous, le taux d'homicides était de 1,1 pour 100 000 habitants en 2023, et le chômage de 8,7 % en 2025.

Pendant deux siècles, la Suède a fait de la neutralité sa ligne. Pendant la guerre froide, elle jugeait même une adhésion à la Communauté européenne incompatible avec cette politique⁴⁸. Elle s'en rapproche pourtant par un accord de libre-échange en 1972 puis par l'Espace économique européen en 1992⁴⁸. Le 13 novembre 1994, 52,3 % des votants approuvent l'adhésion à l'Union européenne⁴⁸, effective en 1995 avec la Finlande et l'Autriche⁴⁸. Le 14 septembre 2003, en revanche, ils rejettent l'euro à 56 % contre 42 %, et la Suède garde la couronne⁴⁸.

L'invasion de l'Ukraine a tout changé. Le gouvernement décide le 16 mai 2022 de demander l'adhésion à l'OTAN⁴⁹, et la Suède en devient le trente-deuxième membre le 7 mars 2024¹. Ce jour-là, Ulf Kristersson déclare que le pays laisse derrière lui deux cents ans de neutralité et de non-alignement⁵⁰. Membre de l'OTAN, la Suède bénéficie désormais des garanties de défense mutuelle⁴⁹.

Le pays réarme vite. Ses dépenses de défense, au sens de l'OTAN, sont estimées à 2,8 % du PIB en 2025, et ses crédits militaires doivent atteindre 3,1 % du PIB à partir de 2028⁴⁹. La Suède fournit des troupes à la présence avancée de l'OTAN en Lettonie et dirige la présence renforcée de l'alliance en Finlande⁴⁹. Le 31 août 2026, elle commande quatre frégates au groupe français Naval Group¹.

Le soutien à l'Ukraine reste la première tâche de sa diplomatie⁵¹. Selon l'Institut de Kiel, cité par le gouvernement, la Suède, la Norvège et le Danemark sont en 2025 les pays qui ont le plus aidé militairement l'Ukraine rapporté à leur PIB⁵¹. Le gouvernement juge que l'Europe doit se préparer à une confrontation longue avec la Russie⁵¹.

L'économie dépend de ses voisins. En 2025, la Suède exporte pour 3 582,4 milliards de couronnes de biens et de services ; la Norvège et l'Allemagne sont ses deux premiers clients pour les biens, devant les États-Unis⁵². Selon les données ci-dessous, le commerce extérieur représente 104,3 % du PIB en 2025, et la balance courante dégage un excédent de 6,8 % du PIB.

La Suède dispose d'institutions solides, d'une électricité presque sans carbone et de finances publiques peu endettées. Ses fragilités tiennent à un chômage élevé, à la violence des gangs, à la difficulté de former un gouvernement et à un voisinage russe devenu menaçant. Les atouts, les vulnérabilités et les scénarios ci-dessous détaillent cet équilibre.

Les points essentiels de ce dossier sont rassemblés ci-dessous.