Danemark

Le Danemark est un petit pays fait de terre et de mer. Il se compose de la péninsule du Jutland et de 443 îles nommées, dont les plus grandes sont le Seeland, l'île nord-jutlandaise et la Fionie ; il couvre 42 195 km², a environ 7 300 km de côtes et une seule frontière terrestre, longue de 68 km, avec l'Allemagne¹. En octobre 2026, il comptait 6 044 001 habitants². La Banque mondiale, qui calcule autrement, retient environ 6 millions d'habitants en 2025. Un Danois sur cinq a 65 ans ou plus, et un habitant sur sept est né à l'étranger.

Le royaume dépasse pourtant ses frontières européennes. Le Danemark forme avec les îles Féroé et le Groenland, situés dans l'Atlantique Nord, une « communauté du royaume » (rigsfællesskab)¹. Leurs autorités légifèrent sur les domaines qu'elles ont repris à l'État danois et en assument le coût³.

Trois clés reviennent tout au long de ce dossier. D'abord une monarchie très ancienne, devenue une démocratie parlementaire où les gouvernements se forment par compromis. Ensuite un modèle économique original, qui combine un marché du travail souple et une forte protection sociale. Enfin une place singulière en Europe et dans l'Arctique : membre de l'Union européenne avec des dérogations, et souverain d'un Groenland que les États-Unis convoitent.

Le Danemark entre dans l'histoire au temps des Vikings. Le roi Godfred barre la base de la péninsule du Jutland par un rempart de terre, le Danevirke, longtemps vu comme la frontière naturelle face au monde allemand⁴. Aux IXe et Xe siècles, les expéditions maritimes établissent des dominations danoises en Angleterre orientale, le Danelaw, et en Normandie⁴. Gorm l'Ancien fonde alors la dynastie qui règne encore aujourd'hui ; son fils Harald à la Dent bleue accepte le christianisme vers 965, et Knut le Grand règne de 1016 à 1035 sur un empire qui réunit le Danemark et l'Angleterre⁴.

Le royaume domine ensuite le Nord. De 1397 à 1523, l'union de Kalmar réunit sous un même roi le Danemark, la Norvège et la Suède⁵. La Réforme s'impose au XVIe siècle : dès 1530, les protestants se réclament de la Confession de Copenhague, et les biens de l'Église passent à la Couronne en 1536⁶. Le péage du Sund, perçu à Elseneur sur tous les navires qui franchissent les détroits, enrichit longtemps le Trésor royal⁶.

Le XIXe siècle fonde le Danemark moderne, par une Constitution et par une défaite. Le 5 juin 1849, le roi Frédéric VII signe la première Constitution⁷, très démocratique pour son époque : elle garantit les libertés civiles et crée deux chambres élues au suffrage universel masculin⁷. Mais la guerre de 1864 tourne au désastre : par la paix de Vienne du 30 octobre, le Danemark perd les duchés de Schleswig, Holstein et Lauenbourg⁸. Cette défaite marque durablement la politique et l'identité nationale⁸. Le nord du Schleswig ne revient au Danemark qu'après le référendum de 1920⁸.

La démocratie s'élargit au début du XXe siècle. Jusqu'en 1915, seuls 14 % environ des habitants votaient⁹ ; cette année-là, une nouvelle Constitution est adoptée par référendum¹⁰. Le pays reste neutre pendant la Première Guerre mondiale¹⁰, mais sa neutralité ne le protège pas lors de la seconde : le 9 avril 1940, les troupes allemandes l'occupent en quelques heures, après des combats dispersés¹¹. Le 29 août 1943, le gouvernement démissionne plutôt que d'accepter les exigences de l'occupant¹¹.

Après la guerre, le Danemark tourne la page de la neutralité. Il rejoint l'ONU et, en avril 1949, participe comme la Norvège à la création de l'OTAN¹². Le pays connaît une forte croissance et construit l'État-providence¹². En 1972, une majorité vote pour l'entrée dans la Communauté européenne¹².

Le Danemark est une monarchie constitutionnelle et une démocratie parlementaire. Le roi Frederik X, né le 26 mai 1968, fils de la reine Margrethe II et du prince Henrik, règne depuis le 14 janvier 2024¹³. Le pouvoir appartient au Folketing, le Parlement à chambre unique : 175 sièges pour le Danemark, plus deux pour le Groenland et deux pour les îles Féroé¹⁴. Sur les 175 sièges danois, 135 sont attribués dans les circonscriptions et 40 servent à rétablir la proportionnalité nationale¹⁵.

Les élections du 24 mars 2026 ont fragmenté le Parlement¹⁴. Les sociaux-démocrates de Mette Frederiksen restent en tête, mais avec 21,8 % des voix et 38 sièges seulement¹⁴. Viennent ensuite le Parti populaire socialiste avec 20 sièges, les libéraux de Venstre avec 18, puis l'Alliance libérale et le Parti populaire danois avec 16 chacun¹⁴. La participation atteint 84,0 %, contre 84,2 % en 2022¹⁵.

La formation du gouvernement a pris plus de deux mois. Le 8 mai, le roi charge d'abord le libéral Troels Lund Poulsen de former un gouvernement sans les sociaux-démocrates ni les Modérés ; il annonce son échec le 22 mai¹⁴. Une nouvelle consultation conduit finalement, le 3 juin 2026, au gouvernement Mette Frederiksen III¹⁴. Ses vingt et un ministres viennent de quatre partis : les sociaux-démocrates, le Parti populaire socialiste, les sociaux-libéraux et les Modérés¹⁶. Mette Frederiksen, Première ministre depuis le 27 juin 2019¹⁷, confie les Affaires étrangères à Lars Løkke Rasmussen¹⁸.

Les indicateurs de gouvernance de la Banque mondiale, présentés plus bas, se lisent sur une échelle d'environ −2,5 à +2,5. En 2025, le Danemark obtient 2,01 pour l'État de droit et 2,26 pour la maîtrise de la corruption, deux niveaux très élevés.

L'économie danoise est riche et dynamique. Selon les données ci-dessous, le PIB par habitant atteint 76 970 dollars en 2025, ou 83 218 dollars en parité de pouvoir d'achat ; la croissance est de 2,93 % et l'inflation de 1,9 %. La croissance est encore plus forte en 2026 : au premier semestre, le PIB dépasse de 6,0 % celui de la même période de 2025, et il progresse de 0,9 % au deuxième trimestre²¹. En septembre 2026, la banque centrale constate cette forte croissance malgré les turbulences géopolitiques et commerciales, et l'explique surtout par une hausse exceptionnelle de la production de l'industrie pharmaceutique à l'étranger²². Au deuxième trimestre, la valeur ajoutée de l'ensemble de l'économie progresse de 1,1 %, mais de 0,7 % seulement hors industrie pharmaceutique²¹. Le principal acteur en est Novo Nordisk, né en 1923 d'un laboratoire fondé par le prix Nobel August Krogh, et devenu l'un des premiers producteurs mondiaux d'insuline et de médicaments contre l'obésité, le Wegovy et l'Ozempic²³.

Le marché du travail repose sur la « flexicurité ». Ce terme désigne le modèle danois : une forte mobilité entre les emplois, un filet de sécurité serré pour les chômeurs et une politique active de formation²⁴. Le système éducatif en fait partie : comme dans les autres sociétés-providence nordiques, la plupart des études sont gratuites pour les étudiants²⁵. Le chômage reste bas : en septembre 2026, il touche 93 600 personnes en équivalent temps plein, soit 3,1 % de la population active²⁶. Ce chiffre ne compte que les chômeurs inscrits ; les enquêtes, que suit l'Organisation internationale du travail, en trouvent davantage.

La monnaie est arrimée à l'euro. Le Danemark mène une politique de change fixe depuis 1982, d'abord envers le mark allemand, puis envers l'euro, et le cours pivot de la couronne n'a pas changé depuis janvier 1987²⁷. Les prix augmentent de 2,2 % sur un an en septembre 2026²⁸.

L'énergie a longtemps été une faiblesse. Avant le choc pétrolier de 1973-1974, le pays dépendait presque entièrement du pétrole importé, surtout du Moyen-Orient¹. À partir du milieu des années 1990, il produit au contraire plus de pétrole et de gaz qu'il n'en consomme, grâce à ses gisements en mer²⁹. Selon la banque centrale, la guerre au Moyen-Orient et la hausse des prix de l'énergie pèsent aujourd'hui sur la croissance mondiale²².

Le Danemark est un pays de plaines et de rivages. Son point culminant, le Møllehøj, ne dépasse pas 170,86 mètres¹. La mer pénètre profondément les terres : le Limfjord, détroit très irrégulier d'environ 1 700 km², sépare l'île nord-jutlandaise du reste du Jutland³⁰. Au sud-ouest, la mer des Wadden, une zone de marées qui s'étend sur environ 800 kilomètres le long des îles de la Frise, des Pays-Bas au Danemark, forme depuis 2010 un parc national, et sa partie danoise est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014³¹. Le climat s'y réchauffe aussi : l'année 2025 est la plus ensoleillée depuis 1920 et la quatrième plus chaude depuis 1874³².

Le vent est devenu sa grande ressource. En 2024, l'électricité solaire et éolienne couvre 63,3 % de la consommation d'électricité, et depuis 2022, plus de 80 % de l'électricité produite vient de sources renouvelables³³. Fin 2024, le pays dispose de 2 644 MW d'éoliennes en mer et de 4 868 MW d'éoliennes à terre³³. Le pays a aussi choisi de sortir des hydrocarbures. Le 3 décembre 2020, le gouvernement et une large majorité du Folketing fixent à 2050 la fin de l'extraction de pétrole et de gaz en mer du Nord et annulent tous les futurs appels d'offres³⁴. Selon les données ci-dessous, les émissions de CO₂ atteignent 4,28 tonnes par habitant en 2024.

L'agriculture danoise est une agriculture d'exportation. Environ deux tiers de sa production sont vendus à l'étranger, et ces exportations sont dominées par la viande de porc et les produits laitiers³⁵. Selon les données ci-dessous, elle ne pèse pourtant que 1,17 % du PIB en 2025, et la forêt couvre 16,0 % du territoire en 2024.

Ce modèle est né d'une reconversion. À la fin du XIXe siècle, concurrencée par les céréales américaines et russes, l'agriculture danoise se tourne vers l'élevage des vaches et des porcs ; cet essor rural doit beaucoup au mouvement des écoles supérieures populaires, défendu notamment par Nicolai Grundtvig²⁹. Au 1er janvier 2026, le pays compte 12,3 millions de porcs, et 1,4 million de bovins fin 2025³⁶. Les exploitations se concentrent : leur nombre a baissé de 48 % entre 2005 et 2025³⁷.

L'agriculture est désormais au cœur de la politique climatique. L'accord du « trilogue vert » de juin 2024 prévoit de planter 250 000 hectares de forêt et de retirer de l'exploitation ordinaire jusqu'à 15 % des terres agricoles³⁸. La taxe carbone sur l'agriculture devait aider le pays à réduire de 70 % ses émissions en 2030³⁸.

La population se concentre dans les villes, et surtout autour de la capitale. Au 1er janvier 2026, les zones urbaines rassemblent 88,7 % des habitants, et l'agglomération de Copenhague en compte à elle seule 1 408 575, soit 23,4 % de la population³⁹. Aarhus suit avec 305 227 habitants, devant Odense (187 558) et Aalborg (122 550)³⁹. Selon les données ci-dessous, la population urbaine atteint 88,8 % en 2025. Copenhague abrite aussi Christiania, un quartier d'environ 850 habitants installé sur les 34 hectares d'une ancienne caserne, dont des habitants du voisinage ont abattu la palissade en septembre 1971⁴⁰.

Les ponts et tunnels relient ce pays d'îles. Le pont et tunnel de l'Øresund, entre l'île d'Amager et la Scanie suédoise, est inauguré le 1er juillet 2000 ; il comprend un tunnel immergé d'environ 3,7 km et une île artificielle, Peberholm⁴¹. Le tunnel du Fehmarn Belt, plus grand chantier d'infrastructure du pays, reliera la Scandinavie à l'Europe centrale : la traversée durera sept minutes en train et dix en voiture, et le portail côté allemand est achevé le 30 octobre 2026⁴². Le Grand Belt, entre le Seeland et la Fionie, est franchi par deux ponts et un tunnel ferroviaire qui se rejoignent sur l'île de Sprogø ; le pont Est, suspendu, a une portée principale de 1 624 mètres⁴³. Dans la capitale, le métro compte en 2024 quatre lignes et 44 stations, dont 30 souterraines ; sa première section a ouvert en 2002, et une cinquième ligne a été décidée⁴⁴. Selon les données ci-dessous, le pays compte 43,4 abonnements à l'internet fixe à haut débit pour 100 habitants en 2024.

La société danoise est très développée et peu inégalitaire. Selon les données ci-dessous, l'indice de développement humain atteint 0,962 en 2023, et l'indice de Gini des inégalités de revenu 29,9. Le taux d'homicides était de 0,84 pour 100 000 habitants en 2023, et le chômage, mesuré par l'Organisation internationale du travail, de 6,3 % en 2025.

L'Église nationale reste une institution centrale. Luthérienne, elle compte 4 205 884 membres au quatrième trimestre 2026⁴⁵.

La culture danoise doit beaucoup à l'éducation populaire. L'école supérieure populaire (folkehøjskole), un internat pour adultes né au Danemark et inspiré notamment par N.F.S. Grundtvig, voit le jour à Rødding en 1844, où Christian Flor veut opposer une école danoise à la germanisation officielle du Schleswig⁴⁶. Le pays en a compté au fil du temps 350 à 400⁴⁶. Sa langue, le danois, appartient au groupe nordique des langues indo-européennes⁴⁷. Son écrivain le plus célèbre, Hans Christian Andersen, né à Odense en 1805 et mort à Copenhague en 1875, connaît de son vivant une diffusion internationale, en Europe comme en Amérique⁴⁸.

Le royaume comprend deux sociétés distinctes de la société danoise. Les îles Féroé, archipel de 18 îles séparées par des détroits et des fjords, à mi-chemin entre la Norvège et l'Islande, vivent surtout de la pêche et de l'industrie du poisson⁴⁹. Leur chef du gouvernement, le lagmand, est Beinir Johannesen depuis le 14 avril 2026⁴⁹. Le Groenland, Kalaallit Nunaat, est d'une autre échelle : 56 740 habitants en 2026 pour 2 486 000 km², avec Nuuk pour capitale et le groenlandais pour langue officielle⁵⁰. Le Viking Erik le Rouge lui avait donné son nom en 985 pour y attirer des colons nordiques⁵⁰. Depuis 2009, les Groenlandais sont reconnus comme un peuple au sens du droit international⁵¹. Le danois reste utilisable dans la vie publique groenlandaise, même si le groenlandais est langue officielle depuis 2009⁴⁷.

Le Danemark est un membre singulier de l'Union européenne. Après le non danois au traité de Maastricht, le 2 juin 1992, le pays obtient quatre dérogations, approuvées par référendum le 18 mai 1993 : citoyenneté européenne, monnaie unique, défense et justice¹⁹. Le 1er juin 2022, 66,9 % des électeurs approuvent la fin de la dérogation de défense⁵², et depuis le 1er juillet 2022, le Danemark participe pleinement à la coopération européenne de sécurité et de défense ; il garde trois dérogations, dont celle de l'euro¹⁹. Il a présidé le Conseil de l'Union au second semestre 2025²⁰.

Le Groenland est au cœur des tensions récentes. Le territoire a son autonomie interne depuis 1979, élargie en 2009³ ; cette autonomie élargie entre en vigueur le 21 juin 2009, jour de la fête nationale groenlandaise⁵¹. Les Groenlandais ont droit à l'indépendance quand ils le souhaitent⁵¹, mais elle exigerait un accord approuvé par le Folketing⁵³. L'État verse chaque année une dotation globale aux Féroé et au Groenland³. Le 4 janvier 2026, Donald Trump déclare que les États-Unis ont « besoin du Groenland pour la sécurité nationale »¹⁶.

La crise se règle par un accord à trois. Le 22 septembre 2026, au siège de l'ONU à New York, le chef du gouvernement groenlandais, Jens-Frederik Nielsen, Mette Frederiksen et Donald Trump signent un accord qui complète celui de 1951 sur la défense du Groenland⁵⁴. Les États-Unis pourront ouvrir deux nouvelles zones de défense, à Narsarsuaq et à Mestersvig, et les pays extérieurs à l'OTAN ne pourront plus installer de bases sur l'île⁵⁴. Pour Mette Frederiksen, l'accord reconnaît la souveraineté du royaume et le droit des Groenlandais à l'autodétermination⁵⁵. Le Groenland y signe en son nom propre⁵¹.

Le pays réarme. Avec un renfort de 3,8 milliards de couronnes du fonds pour l'Ukraine, ses dépenses de défense atteignent 3,5 % du PIB dès 2026, et cet objectif de l'OTAN doit être tenu durablement à partir de 2030⁵⁶. Selon les données ci-dessous, la balance courante dégage un excédent de 12,6 % du PIB en 2025, et le commerce extérieur représente 129,2 % du PIB.

Le Danemark dispose d'une économie en forte croissance, d'un chômage bas, d'une électricité largement renouvelable et d'institutions très peu corrompues selon la Banque mondiale. Ses fragilités tiennent à un Parlement fragmenté, à la question du Groenland et à la transition imposée à son agriculture. Les atouts, les vulnérabilités et les scénarios ci-dessous détaillent cet équilibre.

Les points essentiels de ce dossier sont rassemblés ci-dessous.