Argentine

L'Argentine est immense : sa partie continentale s'étire sur 3 694 km du nord au sud et couvre près de 2,8 millions de km². Sa superficie officielle, 3 669 711 km², y ajoute un secteur de l'Antarctique et les îles de l'Atlantique Sud, Malouines comprises, que le pays revendique¹.

Les habitants se rassemblent autour de la capitale : Buenos Aires compte 3 millions d'habitants, 13 millions avec sa grande banlieue². Le recensement de 2022 a dénombré 45 892 285 personnes³ ; la Banque mondiale, dont la série figure dans cette fiche, en estime 45,9 millions en 2025 : elle évalue la population d'une année, quand le recensement compte les personnes à une date de référence, le 18 mai 2022⁴. Les naissances, elles, chutent : 777 012 en 2014⁵, 413 135 en 2024⁶.

L'immigration a façonné le pays : au début du XXe siècle, près d'un tiers des habitants étaient étrangers⁷, et la population descend en grande majorité des vagues d'immigration européenne, selon Universalis⁸. Détail frappant pour un lecteur français, la Constitution charge toujours l'État fédéral de « favoriser l'immigration européenne »⁹. Les immigrés d'aujourd'hui viennent surtout du Paraguay et de Bolivie⁷.

Ce texte, adopté en 1853 et réformé pour la dernière fois en 1994, fonde une fédération de 23 provinces et d'une Ville autonome, Buenos Aires⁹¹⁰. Il fait aussi de la récupération des Malouines un objectif « permanent et irrévocable »⁹.

Trois clés traversent ce dossier. D'abord ce fédéralisme, où des provinces dotées de pouvoirs propres font face au poids de Buenos Aires. Ensuite le péronisme, dont Universalis fait « le paradigme du populisme latino-américain »¹¹. Enfin des crises économiques répétées, de celle de 2001¹² à une inflation de 211,4 % en 2023¹³.

Le peuplement de l'Argentine précède de loin la conquête espagnole. En Patagonie, la Cueva de las Manos, ornée de mains peintes au pochoir, est occupée depuis environ 9 300 ans¹⁵. Au nord-ouest, l'ICOMOS date de 1430-1480 à 1535 la période inca de la vallée de Humahuaca, à Jujuy ; c'est aussi par elle que les Espagnols descendent du Haut-Pérou au XVIe siècle¹⁶.

Sur l'estuaire, Buenos Aires est fondée deux fois, en 1536 par Pedro de Mendoza, puis en 1580 par Juan de Garay¹⁷. Au nord-est, les jésuites créent à partir de 1610 des villages de Guaranis, les « réductions », sécularisés à partir de 1768 après l'expulsion de l'ordre¹⁸. En 1776, Buenos Aires devient la capitale de la vice-royauté du Río de la Plata¹⁷.

Universalis voit dans les invasions britanniques de 1806 et 1807, et dans l'incapacité de la Couronne à défendre la vice-royauté, le déclencheur de l'émancipation. Le 25 mai 1810, la bourgeoisie et l'aristocratie de Buenos Aires destituent le vice-roi et proclament une « première junte »¹⁹. L'indépendance n'est déclarée que le 9 juillet 1816, par le congrès de Tucumán²⁰.

Il faut ensuite trente ans au pays, selon Universalis, pour se donner une structure politique¹⁹. Juan Manuel de Rosas, chef des fédéraux, gouverne Buenos Aires avec des pouvoirs dictatoriaux de 1835 à sa défaite de Caseros, en 1852²¹. Buenos Aires refuse alors la Constitution fédérale de 1853 et fait sécession ; ce n'est qu'après sa victoire de 1861 que Bartolomé Mitre devient président d'une Argentine unifiée²².

En application d'une loi de 1878, les troupes du général Julio Argentino Roca atteignent en 1879 le confluent des rios Negro et Neuquén : c'est la « conquête du désert »²³. Universalis parle d'une « brutale conquête », après laquelle les Indiens sont pratiquement absents du pays. Arrivent alors les grandes vagues d'immigration européenne⁸.

En 1912, la loi Sáenz Peña instaure le suffrage universel masculin, secret et obligatoire ; les premières présidentielles qu'elle régit portent le radical Hipólito Yrigoyen au pouvoir en 1916. Pour l'historien Waldo Ansaldi, le coup d'État de 1930 interrompt ce passage à la démocratie²⁴. Suivent ceux de 1943, 1955, 1966 et 1976, tous dirigés, selon l'historienne María Estela Spinelli, contre des gouvernements légalement constitués²⁵.

Appuyé sur les syndicats, Juan Domingo Perón est élu président en 1946 ; Universalis décrit un régime autoritaire¹¹. Le coup de 1955 le renverse au nom, disaient ses auteurs, de la tradition républicaine²⁵.

Celui du 24 mars 1976 ouvre la dernière dictature militaire (1976-1983), qui veut « refonder la société »²³. La Commission nationale sur la disparition de personnes (CONADEP) a établi à 8 960 le nombre de disparus depuis le coup. Une publication officielle de 2023 défend pourtant le chiffre « emblématique » de 30 000, en soulignant qu'aucun nombre définitif ne peut être établi²⁶.

Le 2 avril 1982, l'armée débarque aux Malouines, que les Britanniques reconquièrent en juin²⁷. Un projet de résolution déposé en 2025 à la Chambre des députés retient 649 Argentins tombés²⁸. Le 30 octobre 1983, Raúl Alfonsín est élu président²⁹.

Selon les économistes Luis Miotti et Carlos Quenan, la « convertibilité », une caisse d'émission qui rattache le peso au dollar, structure les années 1990¹². En décembre 2001, le gouvernement limite les retraits bancaires³⁰ ; selon eux, cette mesure et la suspension d'un versement du FMI déclenchent la crise, et le président De la Rúa doit démissionner¹².

Néstor Kirchner est élu en 2003, après le retrait de Carlos Menem³¹. En 2015, Mauricio Macri bat le candidat soutenu par la présidente sortante, Cristina Fernández de Kirchner³², puis le péroniste Alberto Fernández l'emporte en 2019³³. Le 19 novembre 2023, Javier Milei gagne le second tour face à Sergio Massa⁸.

L'Argentine est une république présidentielle et fédérale. Selon la Constitution, le président est chef de la Nation et chef du gouvernement, élu au suffrage direct pour quatre ans et rééligible une fois de suite. Plus de 45 % des suffrages exprimés au premier tour, ou 40 % avec plus de dix points d'avance, évitent le second. Le Congrès réunit une Chambre des députés, renouvelée par moitié tous les deux ans, et un Sénat de trois élus par province et pour la Ville de Buenos Aires⁹.

L'exécutif dispose d'un outil puissant : en principe interdit de légiférer, il peut, en circonstances exceptionnelles, prendre des décrets de nécessité et d'urgence (DNU), de nature législative, hors des matières pénale, fiscale et électorale. Le Congrès peut passer outre un veto à la majorité des deux tiers⁹.

Le péronisme reste une force de premier plan : Universalis voit naître le 17 octobre 1945, avec l'entrée massive des travailleurs dans la vie politique, le « mythe du pouvoir populaire péroniste »¹¹. Ses candidats ont gagné la présidentielle de 2019³³ et disputé les seconds tours de 2015³² et de 2023.

C'est face au péroniste Sergio Massa que Javier Milei, député « ultralibéral et antisystème » selon Universalis, a gagné le second tour du 19 novembre 2023⁸, avec 55,65 % des voix². Président depuis le 10 décembre 2023, élu sous les couleurs de La Libertad Avanza (« La liberté avance »), il gouverne avec la vice-présidente Victoria Villarruel, qui préside le Sénat⁴¹.

Les législatives du 26 octobre 2025 ont renforcé son camp, passé selon Universalis de 37 à 93 députés sur 257⁸. Au 4 novembre 2026, son bloc compte 95 députés, devant les 92 du bloc péroniste⁴² ; au Sénat, ses 21 élus talonnent les 22 péronistes⁴³.

Les réformes sont passées par décret, puis par la loi : le DNU 70/2023 du 20 décembre 2023⁴⁵, la loi « Bases » de 2024, qui ouvre des privatisations⁴⁶, puis la loi 27.802 de modernisation du travail, en vigueur au 4 novembre 2026 selon la base officielle SAIJ⁴⁷.

Dans l'opposition, la condamnation de Cristina Fernández de Kirchner à six ans de prison, avec interdiction perpétuelle d'exercer des fonctions publiques, dans l'affaire « Vialidad », est devenue définitive le 10 juin 2025, selon le ministère public⁴⁸.

La Banque mondiale, qui note la gouvernance sur une échelle d'environ −2,5 à +2,5, dresse un tableau contrasté : la liberté d'expression et de vote obtient une note positive en 2025, mais la maîtrise de la corruption reste sous la moyenne mondiale.

L'Argentine sort d'une inflation extrême, mais la désinflation « a calé » début 2026, selon le Fonds monétaire international (FMI)⁵⁷. Sur douze mois, selon l'Institut national de la statistique (INDEC), l'inflation est retombée à 31,3 % en octobre 2025, puis remontée à 33,4 % en septembre 2026⁵⁸. La Banque mondiale, dans les données ci-dessous, donne 219,9 % pour l'ensemble de 2024 : une autre mesure, sur une autre période.

La croissance est revenue en 2025 : 4,4 % selon les données ci-dessous comme selon le FMI⁵⁷, 4,5 % dans la série révisée de l'INDEC⁵⁹. Mais le PIB a reculé de 0,6 % au deuxième trimestre 2026, d'un trimestre sur l'autre⁵⁹. La pauvreté, tombée à 28,2 % au second semestre 2025, touche 32,3 % des personnes au premier semestre 2026, selon l'INDEC⁶⁰.

Le change a été assoupli et le budget est excédentaire. Depuis le 11 avril 2025, le peso flotte entre deux bornes, d'abord 1 000 et 1 400 pesos pour un dollar, indexées depuis janvier 2026 sur l'inflation, selon la banque centrale (BCRA)⁶². Le FMI, auquel le pays a demandé en avril 2025 un accord d'environ 20 milliards de dollars⁶³, relève deux années d'excédent primaire, une première depuis près de vingt ans⁵⁷.

Le sous-sol attire les investissements. La formation de Vaca Muerta fournit 643 100 barils de pétrole par jour en juillet 2026⁶⁷, et le pays détient 12 % des réserves mondiales de lithium⁶⁸. Le régime d'incitation aux grands investissements (RIGI), créé par la loi « Bases »⁴⁶, réunissait avec celui des moyennes entreprises environ 28 milliards de dollars de projets approuvés, selon le FMI en mai 2026⁵⁷ ; le 28 octobre 2026, Javier Milei parlait de près de 80 milliards⁶⁹.

Reste un déclin de long terme, dont les économistes ne situent pas le début au même moment. Isabel Sanz Villarroya le fait partir de 1913 et l'attribue au recul de la liberté économique. Carlos Díaz-Alejandro y voit plutôt l'effet de la Grande Dépression, puis de la politique de substitution aux importations⁷¹. En 2025, le PIB par habitant atteint 14 898 dollars, ou 32 587 dollars en parité de pouvoir d'achat.

Le territoire juxtapose des mondes très différents : selon Universalis, les plaines de la Pampa, des zones tropicales, le grand désert de Patagonie et les hauts massifs andins⁸. La présidence y distingue quatre grands types de climat : chaud, tempéré, aride et froid²⁰. À l'ouest, la cordillère culmine à l'Aconcagua, point le plus haut des Amériques : 6 960,8 mètres selon l'Institut géographique national (IGN)⁷³. C'est pourtant la Pampa qui fournit au pays ses principales ressources, par l'élevage et la culture des grains⁸.

Les Andes placent l'Argentine parmi les pays les plus englacés du monde, et le premier inventaire national, en 2018, voit dans le recul rapide de leurs glaciers l'un des signes les plus clairs du réchauffement⁷⁴. Leur protection divise : le 8 avril 2026, les députés ont adopté définitivement une réforme de la loi sur les glaciers⁷⁵, que le FMI rattache à l'encadrement des mines dans ces zones⁵⁷.

Au nord, ce sont les forêts qui reculent. De 2008 à 2020, 85 % des pertes de forêt native ont eu lieu dans le Parc chaqueño, la grande forêt du Chaco⁷⁶.

Atucha I, raccordée en 1974, a été la première centrale nucléaire d'Amérique latine, et le nucléaire fournit environ 10 % de l'électricité, selon l'exploitant public Nucleoeléctrica en mars 2026⁷⁷. Les émissions atteignent 4,01 tonnes de CO₂ par habitant en 2024, et la concentration de particules fines 14,3 µg/m³ en 2023, selon les données ci-dessous.

L'agriculture ne pèse que 5,5 % du PIB en 2025, selon les données ci-dessous, mais le gouvernement attribue à l'agro-industrie « près de 60 % » des exportations⁸¹.

Le soja domine. Graines, huile, tourteaux et biodiesel forment en 2025 la première filière exportatrice, avec près d'un quart des exportations de biens selon l'INDEC, et le pays était en 2024 le premier exportateur mondial d'huile de soja brute. Suivent le maïs, le blé et la viande bovine, dont les ventes ont battu un record en 2025⁸². Côté vin, le malbec couvre 23,9 % du vignoble fin 2025, selon l'Institut national de la viticulture (INV)⁸³.

Ces ventes sont taxées à la sortie par des droits d'exportation, les retenciones, que le gouvernement abaisse par étapes. Selon le ministère de l'Économie, celui du soja est passé de 26 % à 24 % en décembre 2025⁸¹, et celui du blé a perdu deux points en juin 2026⁸⁴.

Le climat pèse aussi : selon le FMI, la sécheresse de 2023 avait creusé le déficit commercial⁶³. La forêt couvre 17,1 % des terres en 2024, d'après les données ci-dessous.

L'Argentine est un pays de citadins, à 92,4 % en 2025 selon les données ci-dessous, et Buenos Aires domine ses villes. Au recensement de 2022, la Ville autonome comptait 3 121 707 habitants⁸⁶. L'enquête sur les ménages de l'INDEC (EPH), qui donne des estimations et non un recensement, prête près de 16,3 millions d'habitants au Grand Buenos Aires au deuxième trimestre 2026, loin devant le Grand Córdoba, le Grand Rosario et le Grand Mendoza⁸⁷.

Ces agglomérations sont très inégales. Au premier semestre 2026, la pauvreté touchait 11,1 % des habitants de la Ville autonome, mais 36,9 % de ceux de sa banlieue⁶⁰. Le registre national des quartiers populaires (RENABAP) recense 6 467 barrios populares, bidonvilles et quartiers informels⁸⁸.

Le logement a changé de règles : le DNU 70/2023 a abrogé la loi des loyers de 2020, que ses considérants jugent « néfaste », et la durée d'un bail est désormais celle que fixent les parties⁴⁵.

Dans les transports, le gouvernement mise sur l'ouverture. Il attribue à sa politique de « ciel ouvert » le record de 2025, plus de 50,6 millions de passagers dans les aéroports du pays⁸⁹. En août 2026, l'État a lancé l'appel d'offres pour concéder pour 50 ans les lignes de fret ferroviaire Belgrano, San Martín et Urquiza⁹⁰.

L'accès aux services publics dépend désormais du statut de chacun. L'école reste ouverte à tous les enfants, mais la réforme migratoire de 2025 réserve aux Argentins et aux résidents permanents la gratuité de l'université publique⁷² ; la loi qui la finance a survécu à un veto en 2025 (voir le chapitre 3)⁵⁴. En santé, le système public voisine avec les obras sociales, syndicales ou de direction, et les assurances privées, les prepagas⁹¹. Les ménages paient directement 24,5 % des dépenses de santé en 2023, selon les données ci-dessous.

Trois lois ont élargi les droits civils : le mariage entre personnes de même sexe en 2010⁹², le changement de sexe à l'état civil sur simple demande en 2012⁹³, l'interruption volontaire de grossesse jusqu'à la quatorzième semaine en 2020⁹⁴.

Les crimes contre l'humanité de la dictature sont toujours jugés : depuis 2006, 1 254 personnes ont été condamnées, selon le ministère public en septembre 2026⁹⁵. À Rosario, l'une des zones les plus touchées par la violence liée à la drogue selon le ministère de la Sécurité, celui-ci annonce une baisse des homicides de plus de 57 %, sans préciser la période⁹⁶. Le pays compte 4,5 homicides pour 100 000 habitants en 2023, et son indice de développement humain atteint 0,865 la même année.

Depuis 2023, la diplomatie argentine a changé de cap : selon France Diplomatie, Javier Milei l'a alignée sur les États-Unis et Israël². Le pays a renoncé à rejoindre les BRICS : le 29 décembre 2023, le porte-parole de la présidence confirmait avoir adressé des notes à ses membres⁹⁹. Il a en revanche accepté, le 11 décembre 2023, l'invitation à adhérer à l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE)¹⁰⁰.

Washington l'a soutenu financièrement. En septembre 2025, selon France Diplomatie, le Trésor américain est intervenu sur le marché des changes et a offert une ligne d'échange de devises, ou swap, de 20 milliards de dollars² ; la banque centrale (BCRA) a annoncé l'accord le 20 octobre 2025¹⁰¹. Un accord sur le commerce et les investissements réciproques a suivi, le 5 février 2026¹⁰².

Pourtant, en 2025, le Brésil reste à la fois le premier client et le premier fournisseur du pays, selon l'INDEC¹⁰³. Les deux pays ont fondé avec le Paraguay et l'Uruguay le Mercosur, le « Marché commun du Sud », par le traité d'Asunción de 1991¹⁰⁴, et l'accord commercial intérimaire du bloc avec l'Union européenne s'applique à titre provisoire depuis le 1er mai 2026¹⁰⁵. Avec le Chili, la paix repose sur le traité de 1984, qui a clos le différend du Beagle¹⁰⁶.

Avec la Chine, deuxième client, le déficit commercial est le plus lourd en 2025¹⁰³. Le lien financier tient : le 5 août 2026, les deux banques centrales ont renouvelé pour cinq ans leur accord d'échange de devises de 130 milliards de yuans¹⁰⁷.

Sur les Malouines, l'Argentine s'appuie sur l'ONU, et désormais sur l'arbitrage. Selon le ministère des Affaires étrangères, la Cancillería, l'ONU a demandé la reprise des négociations dans 10 résolutions de l'Assemblée générale et 39 de son Comité de la décolonisation (chiffres de 2022)¹⁴. Le 28 septembre 2026, l'Argentine a engagé contre le Royaume-Uni un arbitrage prévu par la convention des Nations unies sur le droit de la mer, contre le projet d'hydrocarbures « Sea Lion », au nord des îles¹⁰⁸. En Antarctique, elle entretient sept bases permanentes¹⁰⁹.

Le commerce extérieur représente 30,4 % du PIB en 2025, et la balance courante est déficitaire, à −1,14 % du PIB (données ci-dessous).

L'Argentine a des atouts réels, du sous-sol aux champs, mais reste exposée à l'inflation, au manque de réserves et au climat. Les trois scénarios suivants ne sont pas des prévisions : ce sont des hypothèses, chacune liée à ses conditions.

Cette dernière partie rassemble l'essentiel à retenir sur l'Argentine. Elle se termine par un quiz de dix questions, pour vérifier ce que vous en avez compris.